이거 몰랐다면 큰일 날 뻔! 57개월 아이의 감각 과민 반응, 이렇게 대처하세요

최근 연구에 따르면, 4~5세(약 57개월) 아이들 중 상당수가 감각 과민 반응을 보이고 있습니다. 이는 코로나 팬데믹으로 인해 실내 생활이 길어지면서 더욱 두드러졌습니다. 감각 과민 반응은 아이의 일상생활과 사회성 발달에 영향을 줄 수 있으므로, 부모님의 세심한 관찰과 적절한 대응이 필요합니다.

감각 과민 반응이란 무엇인가요?

감각 과민 반응은 아이가 일상적인 감각 자극에 대해 과도하게 반응하는 상태를 말합니다. 예를 들어, 일반적인 소음에도 귀를 막거나, 특정 옷감의 촉감을 불편해하며 입기를 거부하는 등의 행동을 보일 수 있습니다. 이러한 반응은 아이의 일상생활과 사회적 상호작용에 영향을 줄 수 있습니다.

57개월 아이에게 나타나는 감각 과민 반응의 특징

이 시기의 아이들은 다음과 같은 감각 과민 반응을 보일 수 있습니다:

• 청각 과민: 작은 소리에도 놀라거나 불편함을 느낍니다.
• 촉각 과민: 특정 옷감이나 태그에 민감하게 반응하며, 옷 입기를 거부할 수 있습니다.
• 미각 과민: 특정 식감이나 맛을 강하게 거부하여 식사에 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 시각 과민: 밝은 빛이나 특정 색상에 민감하게 반응합니다.

이러한 반응은 아이의 성향이나 기질로 오인되기 쉽지만, 지속적인 관찰이 필요합니다.

감각 과민 반응의 원인과 영향

감각 과민 반응의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 영향을 미칠 수 있습니다:

• 유전적 요인: 가족 중 감각 처리에 어려움을 겪는 사람이 있을 경우, 아이에게도 영향을 줄 수 있습니다.
• 환경적 요인: 코로나 팬데믹으로 인한 실내 생활 증가, 제한된 신체 활동 등이 감각 발달에 영향을 줄 수 있습니다.

이러한 감각 과민 반응을 방치할 경우, 아이의 사회성 발달, 학습 능력, 정서적 안정 등에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

부모님이 취할 수 있는 대처 방법

부모님은 다음과 같은 방법으로 아이의 감각 과민 반응을 도울 수 있습니다:

• 안정적인 환경 제공: 아이가 편안함을 느낄 수 있는 환경을 조성합니다.
• 점진적인 노출: 아이가 불편해하는 자극에 서서히 노출시켜 적응할 수 있도록 돕습니다.
• 전문가 상담: 감각 통합 치료 전문가와 상담하여 맞춤형 전략을 수립합니다.

감각 통합 활동을 통한 개선 방법

아이의 감각 과민 반응을 완화하기 위해 다음과 같은 활동을 시도해 볼 수 있습니다:

• 놀이 치료: 다양한 감각 자극을 포함한 놀이를 통해 아이의 감각 처리 능력을 향상시킵니다.
• 신체 활동: 균형 감각을 자극하는 활동으로 감각 통합 능력을 향상시킵니다.
• 미술 활동: 다양한 재료를 활용한 미술 활동으로 촉각 경험을 풍부하게 합니다.

전문가의 도움을 받아야 하는 경우

다음과 같은 경우에는 전문가의 도움이 필요할 수 있습니다:

• 일상생활에 지장이 있는 경우: 감각 과민 반응으로 인해 식사, 수면, 놀이 등에 어려움을 겪는 경우
• 사회적 상호작용에 문제가 있는 경우: 또래와의 상호작용에 어려움을 겪는 경우
• 정서적 불안이 지속되는 경우: 감각 과민으로 인해 지속적인 불안이나 스트레스를 보이는 경우

이러한 경우, 소아과 전문의나 감각 통합 치료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.